今年是中國的兔年。事實上，由于中國的干支紀年與五行相通，今年還是中國的“金屬兔年”(西方人認為中國五行中的“金”就是“金屬”——譯者注)。這種罕見的巧合，正好預示著一個歷史性的時刻。

　　正在到來的這一年中，中國的“金屬兔子”——高速列車將在全國馳騁，并把中國帶入下一個令人眩目的發展階段。中國現有5000多公里的高速鐵路處于運營狀態，這已經讓人震撼，不過這些鐵路目前還是一些支離破碎的片段。在2011年，一切都會大幅改變，中國將逐步將這些鐵路連接，并形成一個全國性的網絡。

　　就在其它國家對高速鐵路爭議不斷時，中國已經將它變成了現實。美國已經就修建高鐵進行了數年的討論，就算他們最終決定修建也將是好幾年后的時期。當美國人還在沉思究竟哪種投資戰略更能將經濟推向高峰時，中國并沒有花如此多的時間去猶豫。

　　當然，也有一些觀察家質疑中國的高鐵項目是否值得。他們認為高鐵的票價會讓平常的旅行者望而卻步，而大量的鐵軌建設也會帶來很多低效率的鋼鐵工廠。但這些批評家忽略了很多高鐵帶來的積極效應。高鐵將帶來的最直接好處，就是中國國內的貨運成本大幅下降，這使得更多城市成為具有吸引力的市場。這種經濟效益，遠非建設鐵路的成本可以比擬。

　　高鐵網絡所帶來的經濟沖擊，必將在金屬兔年讓中國走得更快更遠。